新年晚餐--冰糖蜜芋頭

新年的第一次正式晚餐邀請K事務所的大哥來家裡吃飯。大哥的年紀也差不多是我們的父母親那一代，平時在事務所管理工務，因為得處理工地、也得看施工圖算預算，這些事情聽起來沒什麼，但是壓力很大。即便工程經費總數看起來很多，但是拆成一個個細項，也是有許多需要大傷腦筋的地方。大哥平時看起來嚴肅，說起話來也中氣十足，頗有威嚴。不過每次我到事務所蹓躂，大哥也總是會和我點頭微笑。大哥對待K也不錯，說起話來多些耐心，趁著農曆年前，請大哥來家裡吃飯，希望藉著簡單的菜飯聊表感謝之意。


考量大哥是傳統的台灣胃，我弄了一桌台菜。K交代避免將晚餐的菜色過於複雜，怕是大哥吃了會有壓力。於是我做了冰糖蜜芋頭當開胃小菜，簡單的烤了香腸、烏魚子。鹽烤了一隻魚，炒了兩個菜，弄了一鍋湯，再附上紅豆甜湯收尾。一桌六人，在低溫的夜裡，簡單吃飯、開心喝酒。客人嘴甜，不吝嗇稱讚我菜做得好；客人心好，很捧場的將所有的菜飯都吃完。謝謝答應邀約的大哥，謝謝過去一年對K的照顧，來年也請多多關照。


第一次做冰糖蜜芋頭非常成功。沒有上海菜館做的漂亮，但是味道挺不錯的。我在習慣買菜的菜販那買了很棒的芋頭，之前買過一次，拿來炸，芋頭的香氣溫和迷人。拿來煮火鍋，綿密紮實。這次買來做蜜芋頭，香甜可口。打算下次買來做芋頭飯。


菜販很細心，都會幫忙先將芋頭的皮削掉。我屬過敏體質，處理部份食材很容易起疹子，不過即便如此，我還是喜歡自己動手，唯有芋頭例外。在英國自己動手做過一次芋頭蛋糕，蛋糕做好了，手也腫大了，癢了好幾天。那次經驗後，對芋頭皮產生恐懼。


我從小就喜歡吃芋頭。尤其是芋頭的相關產品，從來沒有排斥、拒絕過。小時候的夏天晚上，我和弟弟妹妹總是會央求爸媽帶我們到八卦山腳下吃芋頭冰。芋頭口味應該是最道地台灣味的冰淇淋了，這也一直是我評比各家把哺的標準。台式冰淇淋店家只要芋頭口味做得好，一定大受歡迎。童年時期，還會有個阿伯騎著改良後的腳踏車，沿著大街小巷的叫賣，天氣熱的春末夏初開始，一直到夏末秋初的時節，每天放學回家，就是等待5點會經過家門口的把哺阿伯，然後跟母親討個10塊錢，飛奔到樓下買芋頭口味的把哺。那時候的口味單純，爸爸媽媽只要花個幾十塊錢的把哺，我就會心滿意足。現在就不同了，男孩子捧上近百元的Häagen-Dazs或是Cold Stone，都不見得討我歡喜。


芋頭蛋糕也是我的最愛。小時候的生日如果能夠吃到芋頭口味的生日蛋糕，不自覺的會認為那年生日爸媽特別重視我。後來有一陣子芋頭蛋糕反而不那麼流行了，取而代之的是各種mousse蛋糕、黑森林巧克力夾櫻桃陷、或是水果蛋糕，這些都沒能像芋頭蛋糕給我無可取代的滿足與快樂。這個傳統的味道，我們全家人都喜歡。我也說不清這個不中不西的組合，為什麼就這麼對我的口味，無論入什麼菜，總是皆大歡喜。


冰糖蜜芋頭的做法很簡單，主要還是芋頭的品質要好。
今天我只買了一顆芋頭，切成大塊放在小鍋內加冷水用中火煮開。煮開後用小火煮熟透。
我用筷子試一試芋頭的熟度，全熟後，放入冰糖跟一杯熱水，繼續煮約10分鐘。
10分鐘後，加入半杯的米酒跟冰糖，闔蓋小火煮15分鐘，即可。


加米酒的做法是從電視上學來的，煮之前還有些猶豫。煮好後試吃就知道是怎麼回事了。果真把芋頭的味道往上提升，讓香氣更有層次。這個芋頭上桌後，連不太吃澱粉類的K都稱讚好吃，直說可以常常煮給他吃。我想跟我一樣喜歡吃芋頭的朋友，也可以試試看。